Entre coches, caracoles y gusanos de seda

Ojeando las fotos del día del periódico El Mundo" (me encanta hacerlo cada noche con todos los diarios digitales) encontré esta imagen que me trajo un montón de recuerdos a la mente.

Unos niños observan los gusanos de seda recolectados en una granja de Xian, al norte de China (FRANCE PRESSE).

Supongo que siempre resulte alguien bastante peculiar.

Sin llegar a ser lo que muchos conocen injustamente como una marimacho o machorro (que me encantaban los vestiditos cursilones) normalmente me entretenía con juegos que no llamaban especialmente la atención de mis compañeras (tampoco de mis compañeros, para qué negarlo).

Mientras las demás niñas jugaban con sus barriguitas, yo me entretenía con una inmensa colección de coches MicroMachine, con su garaje y todo.

"Si-no-son-MicroMachine-no-son-los-auténticos".

Claro, que los míos tenían vida propia: hablaban entre ellos, se lavaban solos y hasta se enamoraban los unos de los otros. Porque yo tenía cochecitos y "cochecitas" (chupate esa, Aidó).

Cuando mamá hacía la compra en el mercado del barrio siempre iba con ella. En el puesto de la charcutería, Ramón me daba una loncha de Choped (que me encantaba), en el de los frutos secos siempre pillaba almendras, pistachos o incluso alguna golosina, la frutera me daba una manzana o un plátano, la panadera chocolatinas y, para rematar la faena, al pasar por la pescadería doña Carmen siempre me regalaba un caracol.

Todas las semanas era el mismo drama: después de recibir más de un azote en el culo porque no quería comer, al nuevo inquilino había que ponerle un nombre a la altura (babas, cuernecitos, viscoso, Pepe, Pipo, Panchito fueron algunos), darle un hogar (en casa no había cajas en las que meter los zapatos por culpa de "mis mascotas") y alimentarles a base de lechuguita fresca. Hasta que se morían dos días más tarde y yo me pillaba el berrinche padre.


Así fue como nació en mí un inmenso interés hacia la fauna de todo tipo.

Después de tener canarios, tortugas, un porrón de caracoles que no consiguieron vivir más de una semana, haber intentado domesticar mil mariquitas sin éxito alguno e incluso de haber tratado de conservar algunos renacuajos vivos en botellas de plástico sin una sola gota de oxígeno, llegó la fiebre de los gusanos de seda.

Y entonces todos los niños íbamos cargados con cajas de zapatos en cuyo interior portábamos un montón de estos bichos. Y además de cuidarles y buscarles un habitáculo para que estuvieran cómodos, teníamos que encontrar su alimento preferido (la morera) hasta que se producía la metamorfosis.

Lo cierto es que hacía siglos que no veía gusanos de seda.

No sé si es que a los nenes de ahora no les interesan, a los padres les dan asco y no les dejan tenerlos o es que realmente están desapareciendo. Hasta puede que sea un poco de las tres.

En cualquier caso me parece una pena, pues, por muy ridículo que parezca, fue así como muchos, además de aprender una hermosa lección de biología, nos iniciamos en el cuidado de una "mascota", aprendimos normas, nos hicimos responsables y hasta entedimos lo que era el respeto hacia estos "capullos" así como hacia otras especies animales.